早在公元前九世纪的周代，这里的“百越”人和长江中游的楚国人已有来往，建有“楚庭”，这是广州最早的名称，现越秀山上有清代建的一座石牌坊，坊上书写“古之楚庭”，不少史籍将“楚庭”视为广州的雏型，是广州最早的称谓。

公元前214年（秦始皇三十三年），秦朝二次出兵岭南，征服百越地后在其地置象、桂林、南海三郡，同时建立番禺（今广州）等县。南海郡含今广东大部，郡治番禺，首任郡尉任嚣（征南大将）。

南 海郡治和番禺县治即今广州市越秀区，南海郡尉任嚣在番山、禺山上（今中山四路仓边路附近，广州仓边路以西的古番山和禺山上）修筑了最早的广州城—番禺（史 称任嚣城），这是广州设立行政区和建城的开始。任嚣城虽是“袤四里”的小城，却是广州建城见之于文献的最早的可靠记载。

前 206年（这一年冬十月，刘邦先项羽入关，秦三世子婴素衣、白马、用绳子系着脖颈出来投降，秦朝灭亡。在张良、樊哙劝言下，刘邦还军霸上。一个月后，项羽 入关，杀死子婴，秦朝累代之积至此付之一炬），任嚣听说秦朝灭亡，病情加重，于同年病逝，葬于番禺。病危中的任嚣曾急召副将赵佗议，认为岭南地广物丰，有 险可守，完全可以自立为王，以保一方百姓。赵佗采纳了任嚣的建议，封锁与中原的交通，拥兵自重。他受任嚣之托行使南海郡尉的职权。

前204年，南海郡尉赵佗兼并了桂林郡和象郡，据有岭南（今广东、广西大部、越南北部），建立了疆土“东西万余里”的南越国，定都番禺（今广州），是为今岭南地区第一次建都。

（西 汉南越王墓位于广州解放北路的象岗山上，是西汉初年南越王国第二代王赵眜的陵墓。赵眜是赵佗的孙子。1983年发掘时，出土文物中有“文帝行玺金印”一方 以及“赵眜”玉印，证明陵墓主人的身份。南越文王墓的出土，被誉为近代中国五大考古新发现之一。挖掘完毕即在原地建立西汉南越王博物馆，是全国重点文物保 护单位。）

汉武帝元鼎六年（公元前111年），汉灭南越，于其地设交趾刺史部，又称交州，是汉朝最南部的疆域。同年，在今广西梧州与广东封开一带设广信县，取“初开粤地，宜广布恩信”之意，广信县是两汉时期的交州首府。

汉 末以来，交州因地处偏远而难以管制，前交州刺史朱符、张津都因为难以有效控制局势而被迫逃亡和被杀，刘表治理荆州时派赖恭担任交州刺史，吴巨担任苍梧太 守，后二人相怨，吴巨将赖恭驱逐到零陵郡，赖恭于是向孙权求援，孙权随即迁步骘担任交州刺史、立武中郎将，统领武射吏千余人南行接管交州。

汉 献帝（刘协，汉朝最后一任皇帝，公元220年，曹操病死后，被迫禅位曹丕）建安十六年（公元211年），孙权追加任命其为使持节、征南中郎将。步骘到任 后，苍梧太守吴巨阴怀异心，不听从调遣，步骘于是设局将他斩杀，威声大震，交趾太守士燮兄弟于是率众前来归附。当时，前刺史张津故将夷廖、钱博之徒仍然割 据山头。称雄一方，步骘逐一将其讨伐消灭。交州的秩序才渐渐趋于稳定，法令遂得到执行。

步骘来到南海郡治番禺，见巨海浩荡，原野殷阜，大为赞赏，认为其自然、经济和政治条件均适合设立州治。

于是报请孙权批准，修筑城廓。

公元217年，交州刺史步骘将州治迁回番禺，扩大城池，后称为步骘城。

226年（时年，曹丕去世），孙权将交州分为交州和广州，“广州”由此得名，古代广州曾是三朝十主的古都，分别为南越国、十国南汉、南明。

晋代广州仍称南海郡，为州治所在。

南北朝南朝宋、齐、梁、西梁时设置广州，治所番禺（今广州）。

唐代广州称为广州都督府，是岭南道的道治与都督府治所在地。

917年（五代十国时期），刘龑建立南汉国，定都兴王府（广州）。

唐 代广州已形成牙城、子城和罗城的“三重”格局（《资治通鉴·唐宪宗元和十四年》：“比至，子城已洞开，惟牙城拒守，寻纵火斧其门而入。” 胡三省 注：“凡大城谓之罗城，小城谓之子城。又有第三重城以卫节度使居宅，谓之牙城。”）。南汉又将兴王府广州城规划为宫城、皇城和郭城。

宋代，在子城东扩筑东城，为保护新兴西部商业区和外商聚居地，后又扩筑了西城，形成了三城格局。

明 初永嘉侯朱亮祖（元末地主武装元帅，参与攻灭陈友谅等役，后被朱元璋俘。洪武元年，受封永嘉候，后因触法大逆被召至南京鞭死）修建广州城，合宋元时期三城 为一城，此后又进一步扩大市区，对旧城进行了改造，并向北部和东部扩展，加筑外城，使广州城形成东至今越秀路、北抵越秀山、西至今人民路，南至今一德路、 万福路一线，周长10.5公里。

到清代又增修东、西两翼城，向南拓至珠江边，形成了广州今天老城区的格局。后因扩展公路广州城墙拆除。

1680年，南明绍武帝朱聿谪在广州建都（李自成攻占北京，崇祯皇帝死后，明宗室在南方建立的政权之一，抵抗清兵）。

清乾隆二十二年（1757年），政府实行“一口通商”，广州成为唯一的对外通商口岸。

1842年，鸦片战争中清政府战败，被迫签订《中英南京条约》开通广州为港口。

1925年7月1日，中华民国第一届国民政府在广州成立；1926年冬，迁往武汉。

1938年10月21日，日本侵略军占领广州，开始了长达7年的沦陷时期。

1945年9月16日，广州宣告光复。

1949年，解放军解放南京后，南京国民政府南迁广州，李宗仁将其总统府设在华南师范大学内。

1949年10月14日解放广州，1950年改为中南军政委员会领导，1954年划归广东省领导，为省辖市。

广州自汉朝就与海外一些国家有了贸易往来，是中国历史最悠久的通商口岸，亦是古丝绸之路的发祥地、重要始发港，其贸易枢纽地位从汉唐延续至今。

今日广州还拥有中国大陆三大国际航空枢纽之一的白云国际机场。

2015年4月8日，国务院印发《中国(广东)自由贸易试验区总体方案》，支持广州形成国际航运中心、物流中心、贸易中心和金融服务体系融合发展格局。

（市花 木棉花 又称英雄花）

（粤剧演员在后台化妆）