提起《文心雕龙》的作者刘勰,读书人没有不知道的。
刘勰是南朝齐、梁时期文学理论家。
据《梁书.刘勰传》记载,刘勰早年家境贫寒,笃志好学,终生未娶,曾在钟山的南定林寺里,跟随僧佑研读整理佛书及儒家经典。
刘勰一生没有婚娶。梁初出仕,做过南康王萧绩的记室,又任太子萧统的通事舍人,为萧统所赏爱。后出家,法名慧地。刘勰受儒家思想和佛教的影响都很深。经过五、六年的努力,写成《文心雕龙》一书。
刘勰只是抛砖引玉,今天说的是他的师父僧佑大师。
2018年7月9日,是齐梁时代律学大师僧佑大师圆寂纪念日。
僧祐是齐梁时代的一位律学大师,也是古代杰出的佛教文史学家。
史料记载:僧佑大师俗姓俞氏。幼小时随父母入建初寺礼拜,欢喜踊跃,就不肯回家。父母依从他的愿望,允许他在寺内出家,奉僧范为师。
到了十四岁时,又投定林上寺法达门下,法达‘戒德精严,为法门栋梁’;同时法献也在定林寺弘化,‘律行精纯,德为物范’,僧祐都从而服膺奉事,执操坚明。受具以后,又受业于法颖;法颖是当时的律学名匠,僧祐随侍尽心钻研二十余年,终于精通律部,有名于当世。
法颖逝世后,永明年中(483—493)竟陵王萧子良每请他开讲律学;由于他披释精详,辩解入微,因此听众常七、八百人。又奉齐武帝敕,往三吴去试简僧众,并讲《十诵律》,说受戒法。所得的信施,都用来修治建初、定林诸寺,并在两寺造立经藏。从此以后,在他后半生数十年中,经常为学众广开律席,‘春秋讲说,七十余遍’,他一生的主要事业,也就在于传弘律学。
僧祐生平在弘传律学而外,对于佛教文史著述和文化艺术事业,也有非常丰硕的成就。有人总结了五条:
一、造立经藏 中国佛教典籍至齐梁时已甚丰富;但历史上第一个搜聚卷帙建立经藏的,实即僧祐在建初、定林两寺所建立的经藏。
二、撰制经录 僧祐在两寺建立经藏,编制成《出三藏记集》十五卷,实为中国现存的最古的佛教经录。
三、佛教文史著述 僧祐一生撰制的佛教文史著述,有《出三藏记集》十五卷、《萨婆多部相承传》、《十诵义记》、《释迦谱》五卷、《世界记》五卷、《法苑集》十卷、《弘明集》十四卷、《法集杂记传铭》十卷。现只《释迦谱》、《出三藏记集》、《弘明集》三书尚存,其余五种均佚。
四、佛教工艺的业绩 僧祐在他所撰述的《法苑集》中,搜集有关于佛教音乐、歌呗、法乐、梵舞、造像、雕制等记载和文献甚多;可见他对于佛教艺术的兴趣和修养甚深,曾被当时朝野缁素人士所一致推崇。
五、教学的风范 僧祐当时以律学和文史著述驰誉江表,而他化导门下,于律部以外,也以经论文史为先。
僧佑大师因戒德高严,博学多才,在齐梁两代,备受朝野崇敬。
据说僧佑大师晚年脚疾,梁武帝还请他乘舆入内殿为六宫受戒。
僧佑大师的缁素门徒有智藏、慧廓、宝唱、明彻、临川王宏、南平王伟、刘勰等一万一千余人。
僧佑大师圆寂后,葬于钟山定林寺旧墓,弟子正度为其立碑,碑文为刘勰撰写。
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